Case Studies

เมื่อพูดถึง “โปรตีน” หลายคนอาจนึกถึงภาพของกล้ามเนื้อหรืออาหารเสริมสำหรับผู้ที่ออกกำลังกาย แต่แท้จริงแล้ว โปรตีนเป็นสารอาหารที่สำคัญกับระบบต่าง ๆ ของร่างกายมากกว่าที่คิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งกลไกในการย่อยและการดูดซึมสารอาหาร   การได้รับโปรตีนเพียงพอ ช่วยให้ดูดซึมสารอาหารดีขึ้นจริงหรือไม่? คำตอบคือ “ จริง ” และมีเหตุผลทางวิทยาศาสตร์รองรับอย่างชัดเจน   ทำไมโปรตีนถึงเกี่ยวข้องกับการดูดซึมสารอาหาร? 1. โปรตีนเป็นสารตั้งต้นของเอนไซม์ที่ใช้ในการย่อยอาหาร เอนไซม์ที่ช่วยย่อยอาหาร เช่น amylase, lipase, protease ล้วนมีโครงสร้างเป็นโปรตีน หากร่างกายได้รับโปรตีนไม่เพียงพอ จะผลิตเอนไซม์เหล่านี้ได้น้อยลง ส่งผลให้กระบวนการย่อยอาหารไม่สมบูรณ์ และสารอาหารจึงไม่สามารถถูกดูดซึมเข้าสู่ร่างกายได้อย่างมีประสิทธิภาพ 2. ช่วยซ่อมแซมและเสริมความแข็งแรงของผนังลำไส้ ผนังลำไส้เล็กคือด่านแรกที่ร่างกายใช้ดูดซึมสารอาหารต่าง ๆ เพื่อหล่อเลี้ยงทุกอวัวยะทั่วร่างกาย ซึ่งการได้รับโปรตีนเพียงพอช่วยในการซ่อมแซมเซลล์ผนังลำไส้ที่สึกหรอ ทำให้โครงสร้างของผนังลำไส้แข็งแรงขึ้น และพร้อมรับการดูดซึมสารอาหารอย่างมีประสิทธิภาพ 3. กรดอะมิโนบางชนิดช่วยในการลำเลียงสารอาหาร โปรตีนเมื่อถูกย่อยจะกลายเป็นกรดอะมิโน ซึ่งบางชนิด เช่น กลูตามีน (glutamine) มีบทบาทสำคัญในการบำรุงลำไส้และสนับสนุนการดูดซึมสารอาหาร นอกจากนี้ยังช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของระบบภูมิคุ้มกันที่อยู่ในลำไส้อีกด้วย 4. ส่งเสริมจุลินทรีย์ดีในลำไส้ โปรตีนจากพืชบางชนิด เช่น ถั่วและธัญพืช มักมาพร้อมใยอาหารที่เป็น “อาหาร” ของแบคทีเรียดีในลำไส้ […]

การดูแลสุขภาพในยุคที่เต็มไปด้วยปัจจัยเสี่ยงต่อทำลายสุขภาพ ทำให้หลายคนกลับมาโฟกัสการดูแลสุขภาพอย่างรอบด้านมากขึ้น โดยเฉพาะสารอาหารในกลุ่มโปรตีน ซึ่งเป็นสารอาหารหลักที่ร่างกายต้องใช้ในการฟื้นฟู ซ่อมแซม และเสริมสร้างภูมิคุ้มกัน หนึ่งในทางเลือกที่กำลังได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่องคือ “โปรตีนจากพืช” ไม่ใช่แค่เหตุผลในด้านลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมเท่านั้น แต่เพราะงานวิจัยจำนวนไม่น้อยกำลังชี้ว่าโปรตีนจากพืชอาจช่วยบรรเทา เยียวยา และป้องกันโรคร้ายได้   โปรตีนจากพืชช่วยป้องกันโรคร้ายอะไรได้บ้าง? 1. โรคหัวใจและหลอดเลือด ผู้ป่วยโรคหัวใจมักได้รับคำแนะนำให้ลด ละ เลี่ยงเนื้อสัตว์ที่มีไขมันสูง และหันมาเลือกแหล่งโปรตีนที่ดีต่อหัวใจ เช่น ถั่วขาว เมล็ดฟักทอง ข้าวกล้อง ซึ่งอุดมไปด้วยกรดไขมันไม่อิ่มตัว ไฟเบอร์ และไม่มีคอเลสเตอรอล นอกจากนี้ ยังมีสารต้านอนุมูลอิสระที่ช่วยลดการอักเสบในหลอดเลือด ซึ่งเป็นหนึ่งในสาเหตุของโรคหัวใจอีกด้วย 2. โรคเบาหวานชนิดที่ 2 โปรตีนจากพืชมักมาพร้อมกับใยอาหาร (fiber) ที่ช่วยชะลอการดูดซึมน้ำตาลในเลือด ลดภาระการทำงานของตับอ่อน และช่วยควบคุมระดับอินซูลินของร่างกายให้มีความสมดุลขึ้น การศึกษาพบว่า ผู้ที่บริโภคโปรตีนจากพืชแทนเนื้อสัตว์โดยเฉพาะเนื้อแดงมีแนวโน้มเสี่ยงเป็นโรคเบาหวานชนิดที่ 2 น้อยลง และสำหรับผู้ป่วยที่เป็นแล้ว ก็ช่วยให้ควบคุมโรคได้ดียิ่งขึ้น 3. โรคไตเรื้อรัง ในผู้ป่วยไตการควบคุมปริมาณโปรตีนเป็นเรื่องจำเป็น แต่สิ่งที่น่าสนใจคือ โปรตีนจากพืช สร้างของเสียในร่างกายน้อยกว่าโปรตีนจากสัตว์ ทำให้ภาระการทำงานของไตลดลง มีการศึกษาพบว่า การลดเนื้อสัตว์และเพิ่มโปรตีนจากพืชช่วยชะลอการเสื่อมของไต ในผู้ป่วยไตระยะต้นถึงกลางได้ 4. […]