ฮอร์ธอร์น เป็นพืชตระกูลเบอร์รี่ มีลักษณะเป็นผลเล็ก ๆ ต้นทรงพุ่ม อยู่ในสกุล Crataegus ซึ่งสกุลนี้มีหลายร้อยชนิดที่พบได้ทั่วไปในยุโรป อเมริกาเหนือและเอเชีย มีรสเปรี้ยวอมหวาน สีเหลือง สีแดงเข้ม ไปจนถึงสีดำ ที่สำคัญอุดมไปด้วยสารสกัดที่มีประโยชน์มากมาย โดยเฉพาะใช้เป็นสมุนไพรดูแลรักษาคนที่ป่วยเกี่ยวกับหัวใจและหลอดเลือดมานานหลายทศวรรษ วันนี้จะมีบอกเล่า 5 ประโยชน์ดี ๆ จากฮอร์ธอร์นที่คนอยากดูแลหัวใจต้องรู้ครับ
1. เต็มไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระ
ฮอร์ธอร์นอุดมไปด้วยโพลีฟีนอลซึ่งเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพที่พบในพืช ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพมากมายรวมถึงการลดความเสี่ยงจากปัจจัยโรคต่าง ๆ ได้ครับ อาทิ
ปัญหาเกี่ยวกับหัวใจ
โรคหลอดเลือดหัวใจ
มะเร็งบางชนิด
โรคเบาหวาน
2. ช่วยลดความดันในเลือด
มีการศึกษาว่าฮอร์ธอร์นสามารถทำหน้าที่เป็นยาขยายหลอดเลือด หรือสามารถความยืดหยุ่นหลอดเลือดที่ตีบและลดความดันโลหิตได้ ในการศึกษา 10 สัปดาห์ใน 36 คนที่มีความดันโลหิตสูงเล็กน้อย ได้รับสารสกัดจากฮอร์ธอร์น 500 มก. ทุกวัน ความดันโลหิตลดลงอย่างมีนัยสำคัญอีกด้วย
3. ลดไขมันในเลือด
สารสกัดจากฮอร์ธอร์นช่วยลดระดับไขมันในเลือดที่ไม่สมดุล โดยเฉพาะไตรกลีเซอไรด์สูงและคอเลสเตอรอล HDL (ดี) ซึ่งมีหน้าที่ช่วยลดการสะสมของจุลินทรีย์ในหลอดเลือดได้ ซึ่งหากคราบจุลินทรีย์สะสมอยู่จำนวนมาก อาจจะทำให้เส้นเลือดอุดตันจนทำให้หัวใจวายหรือโรคหลอดเลือดสมองอุดตันได้ ซึ่งสารสกัดจากฮอร์ธอร์น จะช่วยลดคอเลสเตอรอลและไตรกลีเซอไรด์ได้ในระดับที่สมดุลที่ร่างกายต้องการ
4. ลดความเสี่ยงในภาวะหัวใจล้มเหลว
มีการศึกษากว่า 14 รายงาน ในผู้คนมากกว่า 850 คน พบว่าการรับประทานฮอร์ธอร์นร่วมกับยารักษาโรคหัวใจล้มเหลว ทำให้การทำงานของหัวใจดีขึ้นและสามารถออกกำลังกายได้นานขึ้น เหนื่อยน้อยลง นอกจากนี้ยังมีอาการหายใจถี่และอ่อนเพลียน้อยลงด้วย
5. มีส่วนช่วยในการเผาผลาญ
สารสกัดจากฮอร์ธอร์นได้นำมาใช้เพื่อรักษาปัญหาทางเดินอาหารมานานหลายศตวรรษแล้ว เพราะมีไฟเบอร์ซึ่งเป็นตัวช่วยย่อย ลดอาการท้องผูก มีพรีไบโอติกให้อาหารแบคทีเรียในกระเพาะอาหารที่ดีต่อสุขภาพและมีความสำคัญต่อการย่อยอาหารอีกด้วย
นอกจากเราจะดูแลตัวเองด้วยการรับประทานอาหารที่ดี ออกกำลังกายสม่ำเสมอ แล้วการรับประทานอาหารเสริมเพื่อช่วยบำรุง ปกป้อง และลดความเสี่ยงในการเป็นโรคต่าง ๆ โดยเฉพาะฮอร์ธอร์นที่ช่วยลดความเสี่ยงต่อการเป็นโรคหัวใจได้นะครับ หัวใจเรามีดวงเดียวต้องรักษาไว้ให้อยู่กับเรานาน ๆ